Aufgeteilt zwischen den einstigen Kolonialmächten Frankreich und Niederlande setzt sich die Insel heute aus dem 39m² großen südlichen Sint Maarten und dem 55m² großen nördlichen Saint Martin zusammen.
Die Karibikinsel ist politisch zweigeteilt, der Umgang der beiden Teil miteinander ist jedoch entspannt. Ohne Grenzkontrollen wechseln Einheimische wie Urlauber problemlos von einem Teil in den anderen.
Sint Maarten im Inselsüden
Das niederländische Sint Maarten erhebt weder Steuern noch Zollgebühren. So entwickelte sich der Inselsüden mit seinem Freihafen, zu einem Dutyfree-Paradies, in dem viele Besucher gern einkaufen.
Der Hafen von Sint Maarten ist mit seinem Tiefwasserdock zudem beliebte Anlegestelle für Kreuzfahrtschiffe. Bis zu zehn Schiffe machen hier im Rahmen ihrer Kreuzfahrten am Tag fest. Auch Yachtcharter ist in Sint Maarten beliebt.
Philipsburg ist die kleine Hauptstadt von Sint Maarten. Sie wurde auf einer schmalen Sandbank errichtet. Ausgiebige Shoppingmöglichkeiten und einige karibisch bunte Häuser charakterisieren die parallel zum Meer verlaufenden Straßen von Philipsburg.
Schöne Karibikstrände wie der Simpson Bay Beach gehören ebenso wie der interessante Sint Maarten Zoological Botanical Garden zu den Naturschönheiten von Sint Maarten.
Saint Martin im Inselnorden
Das französische Saint Martin bietet fantastische Sandstrände, ein ruhiges Hinterland und den attraktiven Hauptort Marigot mit Yachthafen. Französisches Flair vermischt mit karibischem Lebensgefühl ist auf Saint Martin zu spüren.
Wassersport, Wandern, Reiten und Bootsausflüge bieten Abwechslung vom sonnigen Strandleben.
Toll sind die Strände an der großen Lagune Simpson Bay und Terres Basses, bei Orient und Grand Case. Wer feine französische Küche in der Karibik kosten möchte, besucht den Ort Grand Case.
Höchste Erhebung der gesamten Insel ist der 424 Meter hohe Berg Pic Paradis. Weit schweift der Blick von hier über Saint Marten und das südliche Sint Maarten.
Hervorragend erschlossen ist die Westküste rund um die Simson Bay zwischen Marigot und Philipsburg.
Kleinste geteilte Insel der Welt
Das Miteinander der beiden Teile ist friedlich, doch ist man im jeweiligen Bereich stolz auf die eigenen Traditionen.
Sint Maarten gilt aktuell als autonome Region der Niederlande, bis 2010 soll dieser Status auf eine Art eigenständiges Bundesland innerhalb des niederländischen Königreiches abgeändert werden.
Saint Martin gehört zum französischen Überseedepartement Guadeloupe. Der Status von Saint Martin entspricht dem einer französischen Kommune. Somit ist Saint Martin Teil der Europäischen Union und ihre westlichste Außenstelle.